か―かなわない　「負けてもいい」

いつでも本気のアイツ。 いい勝負はやってて楽しい。 遊びなのに負けると本気で悔しがり不機嫌モード全開。 負けることが多いくせに「次こそは」とまた挑んでくる。 前に喜ぶ顔が見たくてわざと負けたことがあった。 ばれないようにギリギリを装ったのにすっかりばれて大変だった。 妙なとこだけ鋭いんだ、アイツは。 ん？どう大変だったかって？ ああ………そのあと「志波とはもう絶対勝負しない」と遊びに誘われなくなったんだ。 そのあとアイツは他の友達と遊びに行くようになった。 遊びに行ったあとは、誰それと行った、勝った、負けた、と楽しそうに報告してきた。 「佐伯は勝負がかかると本気になってくれる」「先輩はボーリングうますぎて勝負にならなかった」「針谷は負けるとムキになって面白い」 そんな報告を聞いて………オレは胸に何かつっかえたような感覚を覚えた。 なぜそんなことをオレにわざわざ言う必要がある？ オレには関係ねぇ話だろ？ 他の奴らと楽しめてよかったな。 イライラした。 それからオレは、次第に焦るようになった。 「もうオレはアイツと遊びに行くことはないのか？」と。 誘われなくなっちまった原因を作った事を後悔した。 だが、自分から誘うことはできない。 「絶対勝負しない」と拒絶されたのに、誘ってまた同じことを言われるのが怖かった。 オレは気が付いた。 負けず嫌いのアイツ。 勝つと「最高！」と満面の笑みを見せてくれる。 その笑顔が見たかったんだ。 ただその笑顔が。 そして今日、オレは久し振りにアイツと勝負している。 先週、突然誘われた。 正直もうダメかと思ってたから驚いた。 「他の人と勝負してもなんか燃えない。張り合いが無いというかなんというか………」 だそうだ。 「なんでだろうね？？？」 とクエスチョンマークをいっぱい飛ばしてたが、そんなのオレの方が知りてぇ。 「やった！勝った！」 「良かったな…………」 「いい勝負だったね！」 「だな」 「………志波、なんで負けたのに嬉しそうなの？」 「そうか？」 「そうだよ。もっと悔しがってよ」 「無理だ」 仕方ねぇだろ。 今、オレは、おまえの最高の笑顔が久し振りに見れて嬉しいんだから。 負けても悔しがるなんてできるはずがねぇ。 「えーっ！なんで？！なんか勝った気がしないじゃん」 「おまえ………リスみたいだな」 「はあ？」 「ほっぺ、よく膨らむな、そんなに」 「むぅっ、そんなことないもん！」 「ほら、また………ククッ」 あ、これ以上からかうとまた誘われなくなっちまうか？ 今日、また一つ気が付いたことがある。 笑顔が見たいだけ、と思ってたのも本当だった。 けど、それだけじゃなかった。 こんな膨れっ面も、勝負してる時の真剣な顔も、眠そうにぼんやりしてる顔も………どれもいい。 コイツと一緒にいられるということ、それが一番大事だったんだ。 「もうっ………。でも、楽しかった。今日志波と遊んで」 「そうか………。なら、よかった」 「うん。やっぱり他の人とは違うんだよねぇ」 「違う？なにが？」 「うーん、よく分かんないんだけど………なんて言ったらいいのかな、こういうの？」 「オレに聞くな」 「んー、とにかく………そう！志波と一緒にいるのが一番楽しいってことだ！」 「っ………！！」 「だから、また一緒に遊びに行ってくれる？」 本当におまえにはかなわない。 おまえにならオレは負けっぱなしでいい。 だから、もっと、オレと一緒にいてくれないか？ （あとがき） 好き以上になったらデートで勝負に負けても嬉しそうにしてそうだよなぁ、志波くんは。 そんな風にデイジーを見つめる志波くんの優しい目に見つめてもらいたい！ 戻る Photo：おしゃれ探偵様